過敏就是你的免疫系統對不引起大多數人免疫系統反應的外來物，如花粉，蜂毒或寵物毛屑等發生的反應。

你的免疫系統會產生被稱為抗體的物質。一些抗體可以保護你免受那些可以使你生病或引起感染的侵略者的不必要的侵害。

當你患有過敏癥的時候，你的免疫系統會產生特定的抗體，這些抗體會將過敏原標識為有害，即使實際上他們并不有害。當你接觸到過敏原的時候，你的免疫系統的反應會影響你的皮膚，鼻竇，氣管或消化系統。

過敏的嚴重程度因人而異，可以從輕微刺激到過敏性休克——一種潛在的威脅生命的緊急情況。雖然大多數過敏癥現在還不能治愈，但一些治療方法可以幫助你緩解過敏癥狀。

過敏癥狀的發生取決于所涉及的物質，其發生位置可以包括氣道，鼻竇、鼻腔，皮膚和消化系統。過敏反應的范圍可以從輕微到嚴重。在某些嚴重的情況下，過敏可以觸發危及生命的過敏性休克。

花粉癥，也稱為過敏性鼻炎，可能引起：

·         打噴嚏

·         鼻子，眼睛或上顎瘙癢

·         流鼻涕，鼻塞

·         水樣，紅色或紅腫的眼睛（結膜炎）

食物過敏可能會導致：

·         口刺痛

·         嘴唇，舌頭，面部或喉嚨腫脹

·         蕁麻疹

·         過敏性休克

昆蟲蜇咬過敏可能會導致：

·         在蟄咬部位大面積腫脹（水腫）

·         瘙癢或全身蕁麻疹

·         咳嗽，胸悶，喘息或氣短

·         過敏性休克

藥物過敏可能會導致：

·         蕁麻疹

·         皮膚瘙癢

·         皮疹

·         面部腫脹

·         喘息

·         過敏性休克

特應性皮炎，是一種稱為濕疹的過敏性皮膚病癥，可能會造成皮膚：

·         癢

·         發紅

·         片狀剝落或剝離

過敏性休克

某些類型的過敏，包括食物過敏和昆蟲叮咬，有可能引發非常嚴重的過敏反應，可以使你進入休克狀態（過敏性休克），可能危及生命，需要緊急醫療救治。這些信號暗示可能發生了過敏性休克：

·         意識喪失

·         血壓下降

·         嚴重氣短

·         皮疹

·         頭昏

·         脈搏細弱

·         惡心和嘔吐

(英文原文http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/allergies/basics/definition/CON-20034030；翻譯 李光星 紹興美迪康生物技術有限公司）